2014年3月，中車大連公司與南非國有運輸集團簽訂了232台内燃機車供貨合同，總額約9億美元，是我國内燃機車出口海外最大的單筆訂單。
機車按照南非技術要求“量身打造”，單司機室、外走廊，采用先進的高能效交流傳動牽引技術，滿足長距離重載運輸需要，排放環保，是一款面向未來的環境友好型機車。機車軌距1065毫米，功率3300千瓦，最高時速100公裡，各項指标均居于世界先進水平。
為進一步提高智能制造能力和科技創新水平，中車大連公司投資近百億在旅順新廠區建設世界級軌道交通裝備與通用動力機械制造基地。環行試驗線作為基地的重要組成部分，全長4.58公裡，是中國首條多制式、多軌距、高架環行試驗線。試驗線開通，可同時進行機車和城軌車輛線路試驗。具備彎路和坡度、直線和曲線試驗功能，既滿足多軌距，多種電壓制式出車交驗需求，還具備新車型、新産品研發試驗能力。出口南非内燃機車作為該試驗線首款上線産品，可以有效驗證首車質量和性能，為後續整車、散件生産及南非當地國産化提供有力保障。
出口南非内燃機車項目，不僅訂單數量大，在交付産品的同時，需要對用戶進行培訓和技術轉讓，在當地實現機車的生産組裝、實現本地化和工業化目标。
南非鐵路作為非洲最大、最成熟的市場是中車在非洲的戰略支點。以232台内燃機車項目合作為契機，中車大連公司充分發揮在軌道交通裝備上的技術優勢，以及南非國有運輸集團在當地的市場主體優勢，共同開拓南非以及整個非洲大陸軌道交通裝備市場。南非項目後續的開發供應鍊，投資建廠、開展機車維護服務，能夠帶動當地經濟和技術水平的提高，創造大量就業機會，促進當地社會經濟發展。
2016年3月15日上午，中車大連機車車輛有限公司在旅順新廠區隆重舉行“出口南非内燃機車下線暨環行試驗線開通儀式”。上午10時許，主要領導和嘉賓共同按下機車啟動激光球，“連接世界，造福人類”八個大字在激光球上耀眼閃爍，機車鳴笛駛上環行試驗線，标志着我國出口南非内燃機車項目實施進入到全新階段。